今から24年前、改装前の小倉競馬場でのデビュー戦から
応援していたメイショウオウドウ号は、
7月18日、26年の馬生を終え、天国へと旅立っていきました。

20年前、小倉競馬場のターフビジョンを観ながら
ブラックホーク号とのワイド馬券を握り締め
声援を送っていた安田記念で、「やはり、無理かな…」と
諦めた時、直線最後方から大外を追い上げて
ゴール寸前、3着に飛び込んで来てくれました。

色々と苦しかったその時に、
貰った勇気と元気は生涯忘れません。

その最後まで諦めない強い精神力は、
現役最高齢17才の名古屋のヒカルアヤノヒメさん、
中央で9才まで走り、昨年繁殖に上がったメイショウラバンドさん、
中央、地方で11才まで走り、乗用馬となったドレッドノート号を始め
沢山の頑張り屋の産駒達に受け継がれました。

人の心に深い感動と記憶を残してくれる子達を輩出した貴方は、
紛れもなく「名種牡馬」であったと思います。

昨年9月「ホースガーデンしらおい」で余生を送る貴方に会いに行きました。
好々爺のような穏やかで幸せそうな表情に癒され、
そしてまた、勇気と元気を貰いました。

メイショウオウドウ号、
いつかまた…彼方で逢った時、デビューから余生までを見守られ
幸せな生涯を送った馬達が沢山いた事を報告出来ますように…

その日まで暫しのお別れです。


写真/
〈上 〉2020/09/18「ホースガーデンしらおい」にて
〈下〉 2021/07/21 小倉競馬場