今週はマイラーズＣです。過去には自分の中での「最強マイラー」ノースフライトも勝ったレース。今年も1600m戦のスペシャリスト達が集います。 自分の思い出のマイラーズCは1999年。勝ったのはエガオヲミセテでした。 「エガオヲミセテ」とてもシンプルで覚えやすくて一度聞いたら忘れない名前。そしてとても良い言葉。新馬戦の出馬表で彼女の名前を見つけた瞬間ファンになりました。 オーナーは珍名馬名で有名な小田切氏で競走馬として始めて「ヲ」の付けられた競走馬でもありました。 エガオヲミセテは父サンデーサイレンス、母カーリーエンジェル。名牝ダイナカールの孫であり叔母にエアグルーヴを持つ良血の女の子でした。 彼女は阪神牝馬特別、そしてマイラーズCとG�兇�2勝しました。彼女の現役最後の勝利がこのマイラーズCでした。キョウエイマーチ、マチカネフクキタルを退けての勝利でした。 このとき彼女は5歳。この年の暮れのエリザベス女王杯では女傑メジロドーベルの3着に食い込みまだまだこれからの活躍が期待出来たはずでした。 マイラーズC勝利の翌年、悲しい悲劇が彼女を襲いました。宮城県亘理郡山元町にある社台グループの山元トレーニングセンターで火災が発生し厩舎1棟が全焼すると言う事故が起きたのです。 漏電による出火が原因でした。あってはならないそして許されない悲しい悲しい悲劇でした。 この火災で30頭居た競走馬のうち22頭が命を失いました。その22頭の中にエガオヲミセテが居ました。 自分は言葉を失いただただ泣いていたのを覚えています。本当にショッキングな事故でした。 小田切氏はエガオヲミセテを音無厩舎に預けていました。トレセンの火災により小田切氏は愛馬を、そして音無調教師は重賞2勝の管理馬をそれぞれ失いました。 そんな悲しみの中、小田切氏は音無厩舎にもう1頭の競走馬を預けました。その競走馬の名前は「ゲンキヲダシテ」でした。小田切さんらしいなって思いました。自分が小田切氏を尊敬するきっかけとなったエピソードです。 小田切氏は遊びで珍名を付けているわけじゃないんだと思いました。素晴らしい人だと思います。 そしてトレセンの火災後の感動の物語が一つ。火災から3日後の2月14日、東京競馬場のダイヤモンドステークスに、エガオヲミセテと同じ音無厩舎のユーセイトップランが後藤浩輝を鞍上に出走しました。長く惨敗が続いていたため、7番人気とあまり評価は高くありませんでした。いつもなら最後の直線で追い込む競馬をする同馬が、この日は後方から2番手あたりにつけて3コーナー手前から一気にロングスパート。4コーナーで先頭に立ち、そのまま押し切ってゴール。1年3ヶ月ぶりに会心の勝利を挙げました。この勝利について音無調教師は、「天国のエガオが後押ししてくれたんだと思う」と答えました。 日記のタイトルのShow me a smileは日本語で「笑顔を見せて」と言う意味です。 自分は彼女のことを生涯忘れることはありません。そして皆さんの大切な人が悲しそうな顔をしていたらこの言葉をかけてあげてください。「笑顔を見せて」と。
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